Промышленные пыли, и продукты измельчения материалов состоят из частиц, имеющих в подавляющем большинстве случаев неправильную геометрическую форму. Пыль – это совокупность мелких твёрдых частиц способных находится в воздухе во взвешенном состоянии. Дисперсный состав является одной из важнейших характеристик тонкоизмельчённых материалов, определяющей их физико-химические свойства, а, следовательно, их технологические показатели и область практического применения. Размеры поперечного сечения частиц промышленной пыли колеблются от долей микрометра (1 мкм – тысячная доля миллиметра) до 250 мкм. Условно пыль с размерами частиц до 10 мкм называют мелкодисперсной, от 10 до 70 мкм – среднедисперсной и более 70 мкм – крупнодисперсной.
При распределении в воздухе частиц образуется пылевоздушная смесь, называемая аэровзвесью или аэрозолем. При оседании частиц на поверхности получается слой пыли, называемый аэрогелем.
Мелкодисперсная пыль легко переходит во взвешенное состояние, создавая при этом устойчивые пылевоздушные смеси из-за низкой скорости оседания мельчайших пылевых частиц.
Пылевоздушные смеси, состоящие из частиц одинакового размера, называются монодисперсными системами. Подобные системы на практике встречаются крайне редко. Пылевоздушные смеси, состоящие из частиц различного размера, называются полидисперсными системами. Все производственные пыли, подавляющее большинство мелкодисперсных материалов являются полидисперсными, так как состоят из частиц, размеры которых колеблются в широких пределах.
Для того чтобы образующаяся пыль не распространялась в производственных помещениях, применяются обеспыливающие вентиляционные установки. Для предотвращения загрязнения атмосферного воздуха пылью, удаляемой этими установками, запыленный воздух подвергается очистке в пылеулавливающих устройствах – циклонных аппаратах, фильт-циклонах. Эти устройства имеют широкое применение в различных отраслях народного хозяйства.
